암환자 홍삼, 한약 먹어도 괜찮을까요?

 

 

암 환자와 홍삼 및 한약 복용, 정말 괜찮을까?

 

암 환자들은 치료 과정에서 면역력이 저하되고 체력이 급격히 떨어지는 경우가 많습니다. 이 때문에 많은 분들이 홍삼이나 한약과 같은 보조 식품을 통해 면역력을 높이거나 체력을 회복하고자 합니다. 하지만 일부 전문가들은 암 환자가 홍삼이나 특정 한약을 섭취하는 것이 오히려 치료에 방해가 될 수 있다고 경고합니다. 그렇다면, 암 환자는 홍삼이나 한약을 먹어도 괜찮을까요? 이번 글에서는 홍삼과 한약이 암 환자에게 미치는 영향을 과학적인 근거를 바탕으로 자세히 알아보겠습니다.

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1. 홍삼과 한약이 암 환자에게 위험할 수 있는 이유

홍삼과 한약은 면역력을 높이고 체력을 증진시키는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 암 치료 과정에서 이러한 보조제들이 부정적인 영향을 미칠 수도 있습니다.

1) 면역 자극 효과

홍삼과 일부 한약(특히 면역을 증강시키는 약재)은 면역계를 활성화시키는 성질이 있습니다. 건강한 사람이라면 이러한 효과가 긍정적일 수 있지만, 암 환자들에게는 문제가 될 수도 있습니다.

• 항암 치료 중 면역계 조절 필요: 항암제나 방사선 치료는 면역계를 일정 부분 억제하는 방식으로 암세포를 공격합니다. 이때 면역계가 과도하게 활성화되면 치료 효과가 감소하거나 예측할 수 없는 면역 반응이 발생할 위험이 있습니다.
• 면역관문억제제 치료 시 주의: 최근 사용되는 면역항암제(면역관문억제제)는 면역 반응을 활성화하여 암세포를 공격하는 방식입니다. 하지만 홍삼과 면역 강화 한약이 함께 작용하면 과잉 면역 반응(자가면역질환 유발 가능성)이 나타날 수도 있습니다.

2) 호르몬 작용

홍삼에는 사포닌(진세노사이드) 성분이 함유되어 있어 신체 내 호르몬 작용에 영향을 미칠 수 있습니다.

• 호르몬 의존성 암(유방암, 난소암, 전립선암 등) 환자 주의: 유방암이나 난소암, 전립선암과 같은 특정 암들은 호르몬(에스트로겐, 테스토스테론 등)의 영향을 많이 받습니다. 홍삼의 진세노사이드가 에스트로겐 유사 작용을 할 수 있어, 암세포 성장에 영향을 줄 가능성이 있습니다.

3) 약물 상호작용

항암 치료를 받고 있는 환자는 다양한 약물을 복용하게 됩니다. 이때 홍삼이나 한약이 항암제와 상호작용할 가능성이 있습니다.

• 항암제 대사에 영향: 간에서 약물을 대사하는 효소(CYP450)를 억제하거나 촉진할 수 있어, 항암제의 효과가 감소하거나 부작용이 증가할 가능성이 있습니다.
• 혈액 응고에 영향: 홍삼은 혈액을 묽게 하는 효과가 있어, 항암 치료 중 출혈 위험이 증가할 수 있습니다.

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2. 홍삼과 한약이 암 환자에게 도움이 될 수도 있는 경우

그렇다면 암 환자는 무조건 홍삼과 한약을 피해야 할까요? 반드시 그렇지는 않습니다. 일부 연구에서는 홍삼이 암 환자의 피로를 줄이고 삶의 질을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있다고 보고하고 있습니다.

1) 항암 치료 후 회복기

항암 치료가 끝난 후 체력이 떨어진 경우, 홍삼이나 한약이 체력 회복에 도움을 줄 수 있습니다.

• 홍삼이 암 환자의 피로 개선에 도움: 일부 연구에서는 홍삼이 암 환자의 만성 피로 증상을 완화하는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 보고했습니다.
• 소화 기능 개선: 한약 중 일부는 소화 기능을 돕고 식욕을 증가시키는 효과가 있어 체력 회복을 촉진할 수 있습니다.

2) 면역력이 극도로 낮아진 경우

• 항암 치료가 종료된 이후 면역력이 크게 저하된 환자는 면역력을 보강할 필요가 있습니다.
• 다만, 여전히 주치의와의 상담을 거친 후 섭취해야 합니다.

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3. 암 환자가 홍삼 및 한약을 복용할 때 주의해야 할 사항

1. 의료진과 상담 필수: 암 환자가 홍삼이나 한약을 복용하기 전에 반드시 담당 의사(종양내과 전문의)와 상의해야 합니다.
2. 치료 중이라면 피하는 것이 좋음: 특히 항암 치료, 방사선 치료, 면역관문억제제 치료를 받고 있다면 홍삼과 한약 섭취를 자제하는 것이 좋습니다.
3. 호르몬 의존성 암은 주의: 유방암, 난소암, 전립선암 환자는 홍삼을 피하는 것이 바람직합니다.
4. 믿을 수 있는 한의사와 상담: 만약 한약을 복용하고 싶다면 암 치료 경험이 있는 한의사와 상담하여 안전한 처방을 받는 것이 좋습니다.
5. 제품 성분 확인 필수: 시중에서 판매되는 홍삼이나 한약 제품 중에는 불순물이 포함된 경우가 있을 수 있으므로, 반드시 인증받은 제품을 선택해야 합니다.

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4. 결론: 암 환자는 홍삼이나 한약을 먹어도 될까?

암 환자의 홍삼 및 한약 복용 여부는 개개인의 건강 상태, 암의 종류, 치료 방식 등에 따라 다르게 접근해야 합니다. 항암 치료 중이라면 홍삼과 특정 한약은 피하는 것이 바람직하며, 치료가 끝난 후 회복기에는 신중한 상담을 통해 복용을 결정하는 것이 안전합니다.

 

🔹 홍삼과 한약이 도움이 될 수 있는 경우
✅ 항암 치료가 끝난 후 체력 회복이 필요한 경우
✅ 면역력이 극도로 낮아져 있는 경우
✅ 전문가와 상담 후 안전성이 확인된 경우

 

🔹 홍삼과 한약을 피해야 하는 경우
❌ 항암 치료(방사선, 면역항암제 등) 중인 경우
❌ 호르몬 의존성 암(유방암, 난소암, 전립선암 등)을 앓고 있는 경우
❌ 주치의와 상담 없이 무작정 복용하는 경우

 

암 환자라면 음식과 보조제 하나도 신중하게 선택해야 합니다. 반드시 전문가와 상담한 후 복용 여부를 결정하는 것이 중요합니다.  아래글에서 선물하면 좋은 것들도 알려드릴게요.

 

 

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